Em diversas tradições culturais ao redor do mundo, a prática de desfrutar de um breve descanso ao longo do dia é uma norma estabelecida. Na Espanha, a emblemática siesta é uma tradição arraigada, enquanto no Japão, alguns trabalhadores adotam a hirune, conhecida como a “soneca da tarde”, durante a pausa para o almoço.
Grandes corporações, como Google, Samsung e Facebook, reconhecem a importância do repouso durante o expediente e fornecem ambientes dedicados para cochilos em seus escritórios. O conceito de “supercochilo” está ganhando destaque mundialmente, mas será que desfrutar de uma rápida soneca durante o dia realmente traz vantagens?
Estudos recentes têm explorado os impactos das sonecas diurnas na saúde e no bem-estar. Descobertas indicam que, quando realizadas de maneira apropriada, as sonecas podem revigorar as pessoas e restaurar sua energia, em vez de contribuir para a fadiga. Assim sendo, confira abaixo mais informações sobre como usufruir de um breve cochilo ao longo do dia pode contribuir para a sua saúde, e o momento ideal para isso.
Quais são os benefícios da soneca para a saúde?
Estudos recentes indicam que tirar soneca regulares pode trazer benefícios significativos para a saúde do cérebro a longo prazo.
Em uma investigação realizada em 2023 por pesquisadores do University College London (UCL) e da Universidade da República, no Uruguai, foi revelado que tirar cochilos regularmente está correlacionado com uma melhoria na saúde cerebral ao longo do tempo. Os cientistas analisaram informações de 35 mil pessoas com idades entre 40 e 69 anos que participaram do estudo do UK Biobank, uma base de dados biomédicos utilizada para investigações científicas.
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Os pesquisadores exploraram segmentos de DNA previamente associados a indivíduos que têm o hábito de tirar cochilos regularmente. Os resultados revelaram que o cérebro daqueles que praticavam cochilos várias vezes por semana apresentava um volume aproximadamente 15 cm³ maior em comparação com aqueles que não adotavam esse costume diário.
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É sabido que o cérebro naturalmente passa por encolhimento com o avançar da idade. A discrepância observada equivale a um envelhecimento cerebral de três a seis anos, conforme esclareceu Victoria Garfield, pesquisadora sênior do estudo, ligada à Unidade MRC de Saúde ao Longo da Vida e Envelhecimento da UCL.
“A grande descoberta foi que a soneca durante o dia apresentou relação muito sólida com as causas do volume maior do cérebro”, afirma Garfield. E o menor volume do cérebro é associado a um grande número de doenças.
“As pessoas que têm menor volume cerebral têm maior propensão a apresentar níveis mais altos de cortisol, o hormônio do estresse, ou receber diagnóstico de apneia do sono… muitas têm doenças cardiovasculares”, segundo ela. “Também observamos contração substancial do cérebro em [pessoas com] mal de Alzheimer e demência vascular.”
“Qualquer medida que você possa tomar para preservar o tamanho do cérebro pelo máximo de tempo possível é benéfica”, explica Garfield. “É uma mensagem realmente positiva de que tirar cochilos pode ajudar o cérebro.”
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Momento certo
Pesquisas evidenciam a relevância das sonecas para o desenvolvimento cognitivo dos bebês. Estudos concluíram que bebês enfrentam desafios em reter novas informações se não descansarem em seguida. Entretanto, os benefícios das sonecas para adultos ainda não foram completamente desvendados.
Participantes do estudo conduzido por Garfield, com idades entre 40 e 69 anos, foram selecionados especialmente nessa faixa etária. “Focamos neste estágio da meia-idade, quando surgem doenças e condições como diabetes e hipertensão”, explica ela.
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É importante ressaltar que os benefícios de longo prazo das sonecas são observados apenas em pessoas que as adotam regularmente. “O efeito é cumulativo”, destaca Garfield.
Além das vantagens de longo prazo para a saúde, as sonecas também oferecem benefícios imediatos. Cochilos breves, com duração de cinco a 15 minutos, podem aprimorar instantaneamente o desempenho mental, proporcionando um estímulo que pode perdurar até três horas após o despertar.
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